CAD Software
Der Begriff CAD Software beschreibt die rechnerunterstütze Konstruktion auch Computer Aided Design genannt. Es gibt eine Vielzahl von Programmen die sich mittels einer CAD Software auf dem Markt etabliert haben. Die Unterscheidungen bezüglich deren Einsatzbereichs, ist die erste Überlegung vor Nutzung einer bestimmten Software. Im Allgemeinen wird zwischen 2D, 2½D und 3D Typen unterscheiden.
Die Einsatzbereiche moderner CAD Systeme sind nahezu unbegrenzt, von der Architektur über das Vermessungswesen und Maschinenbau bis hin zur Zahnmedizin. Der Vorteil von einer 3D Software ist ein höherer Informationsgehalt dieser hilft bei Früherkennung von Fehlern, Prototypen können direkt erstellt und mittels Finite-Elemente-Methode (FEM/FEA) auch explizit analysiert werden. In der Industriellen Konstruktion ist die Software nicht wegzudenken und nimmt mit der Vielzahl von Anwendungen einen großen Anteil vieler Firmenwerte ein.
Die Digitalisierung der Einzelteile und Bestandteile einer Produktion ist wichtig und ist generell unumgänglich. Diese Daten können direkt in die Bearbeitungszentren eingelesen und sofern erwünscht hergestellt werden. Dateien werden im Allgemeinen in den Formaten VDA-FS, IGES, STEP, STL und VRML97 exportiert und können mühelos als Flächen oder Flächenverbände wieder importiert werden. Die aktuellen führenden Anbieter von 3D CAD Software sind, AutoCAD von Autodesk, CATIA von Dassault Systèmes, Inventor von Autodesk, Pro/ENGINEER von Parametric Technology Corporation, Rhinoceros (Rhino) von McNeel und SolidWorks von Dassault Systèmes. Diese Softwarefirmen entwickeln kontinuierlich die CAD Produkte weiter und werden durch die meist mit fortschreitender Entwicklung zu zahlenden Lizenzgebühren finanziert. Die Förderung der Auszubildenden und potentiellen Kunden wird ebenfalls von den Firmen unterstützt, um zukünftig den eigenen Marktanteil nicht zu minimieren.
Um den vollen Umfang einer CAD Software nutzen zu können, sollte der Arbeitsplatz speziell eingerichtet werden. Die Grafikkomponenten eines Computers sollten direkt auf eine solche Software ausgerichtet werden, um den optimalen Arbeitsablauf nicht zu gefährden. In der CAD Branche verwalten größere Unternehmen den Kompetenzbereich selbst, dennoch sind die CAD Systeme enorm variantenreich und die Vergabe von einzelnen Aufträgen an externe Spezialisten ist nicht außergewöhnlich.